솔직히 말씀드리면, 저는 일본 여행을 계획할 때마다 늘 오사카나 후쿠오카 같은 대도시만 반복했습니다. 소도시는 볼 게 없을 것 같다는 막연한 편견이 있었거든요. 마쓰야마를 처음 선택했을 때도 반신반의하는 마음이 컸는데, 막상 4박을 보내고 나니 오히려 이 도시가 혼자 여행의 정석에 가장 가까웠다는 생각이 들었습니다. 복잡한 동선 없이 나만의 속도로 걸으면서, 여행이 이런 거였구나 다시 느꼈습니다.
숙소 선택 — 가성비와 위치, 둘 다 잡을 수 있을까
혼자 여행에서 숙소 선택은 생각보다 까다로운 문제입니다. 특히 장기 체류일수록 숙소의 접근성이 전체 동선에 미치는 영향이 큽니다.
제가 머문 스마일 호텔은 4박에 20만 원이 채 안 됐습니다. 1박 환산으로 5만 원 이하인 셈인데, 방은 아담하지만 청결도만큼은 나무랄 데가 없었습니다. 가격 대비 실사용 만족도, 즉 가성비를 따졌을 때 혼자 여행자에게는 꽤 높은 점수를 줄 수 있는 숙소였습니다.
다만 오카이도 전차 정류장에서 숙소까지 걸어서 7~8분 정도 소요된다는 점은 미리 알고 가셔야 합니다. 짐이 많거나 늦은 밤에 도착한다면 이 부분이 단점으로 작용할 수 있습니다. 혼자 여행자라면 아래 항목을 기준으로 숙소를 고르시는 것을 권장합니다.
- 마쓰야마 시내 전차(이요철도) 정류장 도보 10분 이내 여부
- 세탁기 또는 코인 세탁 시설 여부 (4박 이상 체류 시 필수)
- 조식 포함 여부보다는 주변 편의점 접근성
- 1인실 단독 욕실 여부
일본관광청에 따르면 에히메현을 방문하는 외국인 관광객 수는 2019년 대비 2023년에 빠르게 회복세를 보이고 있으며, 그중 혼자 방문하는 FIT 여행자(개별 자유 여행자)의 비중이 꾸준히 늘고 있습니다(출처: 일본관광청 JNTO). 이 말은 마쓰야마 같은 소도시에서도 혼자 여행자 친화적인 숙소 수요가 이미 증가하고 있다는 뜻입니다.
일정 동선 — 흐린 날씨에도 무너지지 않는 루트
마쓰야마 여행에서 제가 실수한 부분이 하나 있었습니다. 날씨 변화에 유연하게 대응할 수 있는 플랜 B를 미리 준비하지 않은 것입니다. 도착 첫날과 이튿날은 내내 흐리고 바람도 제법 불었는데, 당초 계획했던 바이신지 방면 이동을 포기해야 했습니다.
여행 동선을 짤 때 중요한 개념이 데드타임입니다. 데드타임이란 이동이나 대기에 소비되어 실질적인 여행 경험을 얻지 못하는 시간대를 말합니다. 마쓰야마처럼 전차와 도보를 주로 활용하는 소도시에서는 데드타임을 최소화하는 루트 설계가 전체 여행 만족도를 결정합니다.
제 경험상 마쓰야마는 오전에 실내 또는 반실외 일정을 배치하고, 날씨가 풀리는 오후에 마쓰야마성이나 시호야마 공원 같은 옥외 명소를 두는 것이 효율적이었습니다. 실제로 이틀째 오전에 후지 그랜드 쇼핑몰 안의 칼디에서 쇼핑을 먼저 마치고, 날이 맑아진 오후에 로프웨이를 타고 마쓰야마성에 올랐을 때 동선이 가장 깔끔하게 맞아떨어졌습니다.
도고온천 주변 일정도 오전 일찍 잡는 편이 좋습니다. 족욕 시설은 무료 개방이지만 수건을 직접 챙겨야 하고, 점심 이후부터는 인파가 몰리기 시작합니다. 저는 수건 대신 물티슈로 대충 닦았는데, 솔직히 이건 예상 밖의 불편함이었습니다. 다음에 간다면 작은 수건 하나를 가방에 꼭 챙기겠습니다.
셋째 날 우치코와 오즈를 급행열차로 다녀온 일정은 제 마쓰야마 여행에서 가장 잘한 선택이었습니다. 오즈는 영화 '스즈메의 문단속'의 모티브가 된 도시로 알려지면서 국내 여행자들 사이에서도 관심이 늘고 있는데, 실제로 가보면 현지인조차 드문 한적한 골목이 이어져 관광지라는 느낌보다 그냥 일본 시골 마을에 떨어진 기분이 듭니다. 마쓰야마에서 급행으로 30분이면 도착하는 거리이니, 하루를 통째로 쓰기보다는 오전부터 나서서 두 도시를 함께 묶는 루트를 추천합니다.
소도시 정취 — 화려한 관광지 대신 공기 자체를 느끼는 법
마쓰야마를 포함한 일본 소도시 여행에서 가장 중요한 것은 관광 밀도를 의도적으로 낮추는 태도입니다. 관광 밀도란 단위 시간 안에 얼마나 많은 명소를 방문하느냐를 의미하는데, 소도시에서 이걸 높이려 들면 오히려 그 도시의 고유한 결을 놓치게 됩니다.
공휴일 아침 카페에 첫 손님으로 들어갔을 때가 기억에 남습니다. 사장님이 번역기를 들고 말을 걸어오셨고, 영어도 일본어도 서로 능숙하지 않은 채로 어색하게 대화가 이어졌습니다. 프렌치토스트는 두툼하고 따뜻했고, 그 조용한 시간이 어떤 인스타그래머블한 장소보다 더 오래 기억에 남았습니다. 그게 소도시 여행의 진짜 묘미인 것 같습니다.
먹거리 면에서도 마쓰야마는 기대 이상이었습니다. 도미밥은 에히메현의 향토 음식으로, 담백하게 졸인 도미를 밥 위에 얹어 먹는 방식입니다. 오코노미야키처럼 지역마다 레시피가 다른 이 음식은 오사카식 음식과는 결이 달라서 처음 접하는 분들은 의외로 낯설 수 있습니다. 저는 저녁에 들른 식당에서 도미밥과 무알코올 맥주를 함께 먹었는데, 특히 무알코올 맥주의 풍미가 지금까지 마셔본 것 중 가장 좋았습니다.
편의점 간식도 예상보다 퀄리티가 높았습니다. 세븐일레븐의 라떼는 부드럽고 고소해서 아침 산책용으로 딱 맞았고, 세븐일레븐 스프레드 마시멜로 계열 과자는 밀크향이 진하면서도 너무 달지 않아 오리지널 맛보다 조금 더 가볍게 먹을 수 있었습니다. 엄마 몫까지 챙겨 오려다 보니 캐리어 공간 배분이 고민이 될 정도였습니다.
일본 국토교통성 관광청 자료에 따르면, 오버투어리즘 문제가 대도시에 집중되면서 마쓰야마를 포함한 지방 소도시를 대안 여행지로 육성하는 정책이 확대되고 있습니다. 쉽게 말해 지금이야말로 소도시를 가장 여유롭게 즐길 수 있는 시기라는 뜻입니다. 몇 년 뒤에는 지금보다 훨씬 많은 여행자가 몰릴 가능성이 있습니다.
마쓰야마는 다음에 또 오고 싶다는 생각이 가장 빨리 든 도시였습니다. 혼자 떠나기 무섭다는 분들께 특히 권하고 싶은데, 이 도시는 혼자이기 때문에 오히려 더 깊이 스며드는 곳입니다. 다음 일본 소도시를 고민 중이라면 우선 마쓰야마에서 4박을 시작해 보시고, 거기서 우치코와 오즈를 당일 코스로 붙이는 루트를 먼저 경험해 보시길 권합니다. 일정이 맞는다면 마지막 날 아침, 세븐일레븐 라테 하나 들고 시호야마 공원에서 강변 피크닉으로 마무리하는 것도 충분히 해볼 만합니다.
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