후쿠오카 여행을 계획하다 보면 열에 아홉은 텐진, 하카타, 캐널시티를 중심으로 동선을 짭니다. 저도 처음 후쿠오카에 갔을 때 그랬습니다. 그런데 막상 도착해서 번잡한 도심을 하루 이틀 돌다 보면 문득 이런 생각이 듭니다. '나는 지금 쉬러 온 건지, 또 다른 일정을 소화하러 온 건지.' 이번 글은 그 물음에서 시작된 후쿠오카 현 내 소도시 여행 이야기입니다. 야메, 아사쿠라, 우키하로 이어지는 루트, 외국인 관광객은 거의 없고 현지 일본인들만 찾는 그 동네들의 이야기를 풀어보겠습니다.
야메에서 만난 고민가 숙소, 기대보다 훨씬 달랐습니다
일반적으로 소도시 여행의 숙소라고 하면 작고 불편한 곳을 먼저 떠올리는 분들이 많습니다. 저도 그랬습니다. 그런데 야메에서 묵었던 고민가(古民家) 숙소는 그 편견을 완전히 뒤집었습니다. 고민가란 수십 년에서 백 년 이상 된 전통 목조 주택을 의미하는데, 이 공간을 현대적 숙박 시설로 개조한 것이 고민가 수파(古民家宿泊)입니다. 쉽게 말해 우리나라로 치면 한옥 스테이와 비슷한 개념이지만, 일본 특유의 에도·메이지 시대 목구조와 다타미 바닥의 감촉이 훨씬 더 짙게 살아 있습니다.
제가 직접 들어서는 순간 느낀 감각은 말로 설명하기가 어렵습니다. 낡았는데 아늑하고, 좁은데 여유롭습니다. 縁側(엔가와)라고 불리는 일본 전통 목조 복도 겸 툇마루에 앉아 바깥 정원을 바라보고 있으면, 도심의 캐널시티 분수 앞에서 셔터를 누르던 저와는 전혀 다른 사람이 된 기분이었습니다. 여기서 엔가와란 일본 주택에서 실내와 마당 사이에 놓인 목재 복도 공간으로, 계절의 변화를 실내에서 느끼기 위해 설계된 일본 전통 건축의 핵심 요소입니다.
숙소에서 제공하는 드링크가 프리드링크 방식으로 운영되고 있었던 점도 예상 밖이었습니다. 도심 고급 호텔이 아닌 시골 소도시 고민가에서 이런 서비스를 받을 줄은 몰랐습니다. 저녁에는 일본 전통 코스 요리인 가이세키(懐石料理)를 맛봤는데, 가이세키란 제철 식재료를 소량씩 여러 코스로 구성해 내는 일본 정통 연회 요리 형식을 말합니다. 한 상에 담긴 요리들이 하나씩 나올 때마다 야메 지역 식재료의 풍미가 느껴졌고, 니혼슈(日本酒)와 함께 천천히 즐기다 보니 도심 야식과는 차원이 다른 경험이었습니다.
아사쿠라의 계곡 식당과 에비스 주조, 소도시 여행의 진짜 밀도
아사쿠라는 후쿠오카 현 내에서도 전통 수리 시설인 야나가와와는 또 다른 색깔의 지역입니다. 계곡을 끼고 자리 잡은 식당에서 바라보는 풍경은, 솔직히 이건 예상 밖이었습니다. 애니메이션 배경 같다는 표현이 과장처럼 들릴 수 있지만, 제 경험상 이건 과장이 아닙니다. 맑은 물이 흐르는 계곡 소리를 들으며 먹는 식사는, 후쿠오카 도심의 나카스 포장마차에서 맥주를 기울이던 것과는 전혀 다른 리듬을 가지고 있었습니다.
아사쿠라에서 또 한 군데 꼭 가봐야 할 곳이 에비스 슈조(恵比寿酒造)입니다. 주조(酒造)란 일본 전통 청주, 즉 사케를 빚는 양조장을 뜻하는데, 단순히 술을 파는 곳이 아니라 양조 공정 전체를 견학할 수 있는 공간으로도 운영됩니다. 처음에 달고, 끝에 깔끔한 뒷맛이 남는 그 한 잔이 아직도 기억에 남습니다. 제가 직접 시음해 봤는데, 도심 이자카야에서 마시는 량주와는 향의 결 자체가 다릅니다. 지역 양조장에서 직접 빚은 술의 차이가 이 정도일 줄은 몰랐습니다.
아키즈키(秋月) 성터 인근을 산책한 것도 기억에 남습니다. 에도 시대 번영했던 아키즈키 번의 흔적이 남아 있는 거리를 걷다 보면, 갑자기 수백 년 전으로 돌아간 듯한 착각이 듭니다. 맵 앱 없이 즉흥적으로 걷다가 우연히 들어선 골목에서 레트로한 옛 건물을 마주한 순간은, 계획된 관광지에서는 결코 얻을 수 없는 감각이었습니다. 소도시 힐링 여행의 묘미가 바로 이런 즉흥성에 있다고 생각합니다.
우키하 이나리 신사와 신린 테라피, 몸이 반응하는 여행
우키하는 후쿠오카 현에서 과일 생산지로 유명한 지역입니다. 제철 과일을 활용한 디저트 카페들이 곳곳에 자리 잡고 있어, 과일 디저트 투어를 따로 계획할 만한 가치가 있는 곳입니다. 현지 직판 농산물 매장에서 파는 딸기, 복숭아, 포도 등의 가격이 도심 마트와 비교해 확연히 낮습니다. 제가 직접 보니 홀 케이크 크기의 디저트가 우리 돈 기준 1,000원대에 팔리고 있었는데, 처음에는 가격표를 잘못 본 줄 알았습니다.
우키하 이나리 신사(浮羽稲荷神社)는 이 지역 여행의 하이라이트입니다. 토리이가 줄지어 세워진 참배길로 유명한 교토 후시미 이나리와 개념은 같지만, 규모보다는 전망이 압도적입니다. 여기서 토리이란 일본 신사 입구에 세워진 문형 구조물로, 신성한 공간과 세속 공간의 경계를 나타내는 일본 신도 건축의 대표적 상징입니다. 우키하 이나리 신사의 토리이 약 50여 기가 언덕을 따라 이어지면서 우키하 마을 전경이 한눈에 내려다보이는데, 그 풍경은 사진으로 전달이 안 되는 종류의 것이었습니다.
신린 테라피체험도 인상적이었습니다. 신린 테라피란 삼림욕을 과학적으로 체계화한 프로그램으로, 숲 속에서 피톤치드를 흡입하고 자연환경에 의도적으로 노출되어 심신 회복을 도모하는 테라피 방식을 말합니다. 일본 산림청에 따르면 신린 테라피는 코르티솔(스트레스 호르몬) 수치를 낮추고 부교감 신경 활성화에 효과적인 것으로 보고되어 있습니다 [출처: 일본 산림청]. 가이드와 함께 숲길을 걷는 것만으로도 머릿속이 조용해지는 경험을 했습니다. 저는 이런 프로그램이 다소 형식적일 거라고 예상했는데, 실제로 겪어보니 전혀 달랐습니다.
우키하 이나리 신사와 신린 테라피 체험 시 실용적으로 알아두면 좋은 포인트들을 정리하면 다음과 같습니다.
- 우키하 이나리 신사는 대중교통으로 접근이 어려우므로 렌터카나 전기 자전거 렌탈을 적극 활용할 것
- 신린 테라피 프로그램은 현지 관광 협회를 통해 사전 예약이 필요한 경우가 많음
- 우키하 시내 직판 농산물 매장은 오전 중에 방문하면 더 신선한 과일을 구입 가능
- 이나리 신사 방문은 이른 아침이나 늦은 오후를 추천, 역광 없이 토리이 사진 촬영에 유리함
노천탕과 료칸 온천, 소도시에서만 가능한 완성도
이번 여행에서 온천 료칸(旅館)을 이틀에 걸쳐 두 군데 경험했습니다. 일반적으로 온천 료칸이라고 하면 고령층의 여행 방식이라는 인식이 있는데, 제 경험상 이건 완전히 틀린 편견입니다. 료칸이란 일본의 전통 숙박 형식으로, 다타미 방, 유카타, 가이세키 식사, 공용 또는 객실 온천을 포함하는 복합 숙박 문화를 말합니다. 특히 노천탕은 실내 욕조와는 차원이 다른 경험을 제공합니다. 가을 선선한 바람과 뜨거운 온천수의 온도 차이가 만들어내는 감각은, 하루 종일 걷고 먹은 피로를 아주 구체적으로 씻어냅니다.
두 번째 묵은 료칸은 창문을 열면 실내 욕조가 노천탕으로 전환되는 구조였습니다. 처음에는 이게 무슨 의미인지 잘 몰랐는데, 창문을 여는 순간 바깥 전경이 펼쳐지면서 그 자리에서 그냥 멍하니 5분 정도 서 있었던 기억이 납니다. 일본 관광청 자료에 의하면 후쿠오카 현 내 온천 시설 수는 규슈 지방에서도 손꼽히는 수준으로, 소도시 지역의 원천(源泉) 온천 농도가 도심 근교 온천보다 높은 경우가 많다고 합니다 [출처: 일본 관광청]. 여기서 원천이란 지하에서 자연적으로 솟아나는 온천수 원액을 의미하며, 가수(加水)나 순환 처리를 최소화한 것일수록 피부 흡수 효능이 높은 것으로 알려져 있습니다.
옥상 노천탕에서 사우나까지 갖춘 료칸은 특히 인상적이었습니다. 핀란드식 드라이 사우나가 아니라, 온천 성분이 포함된 미스트로 채워진 미스트 사우나 방식이었는데, 이것 역시 처음 경험해 보는 감각이었습니다. 저는 도심의 스파나 찜질방과 비슷할 것이라고 생각했는데, 실제로 들어가 보니 습도와 향의 질감이 완전히 달랐습니다.
삼박사일 동안 야메, 아사쿠라, 우키하를 돌아보면서 든 생각은 하나입니다. 후쿠오카 도심은 편리하고 맛있지만, 이 소도시들은 '리프레시'라는 단어를 다르게 정의하게 만드는 힘이 있습니다. 화려한 것보다 고요한 것이 오래 기억에 남는다는 사실을 이번 여행이 다시 한번 확인해 줬습니다. 렌터카 준비가 번거롭게 느껴질 수 있지만, 이 루트를 제대로 즐기려면 자동차 없이는 절반도 못 갑니다. 가을이 시작되는 시점, 선선한 바람이 부는 날을 골라 출발하시길 권합니다. 후쿠오카 공항에서 차로 한 시간 남짓이면 완전히 다른 세계가 펼쳐집니다.